Problema com transferencia de dados via URL

Boa noite pessoal,

bom estou com um problema:

Eu tenho em banco de dados com varios registros que contém o caractere + "mais" nos campos.

e preciso buscar esses registros, e criei um form, e lá eu digito o nome que quero pesquisar com o + "mais", quando ele vai para a proxima página ele leva na URL a variavel da minha busca com o + junto.

ai que tá o problema: qdo o PHP pega essa variavel ele nao traz o + que veio da URL e fica em branco.

existe alguma codificação do browser ou no PHP para entender esse + e eu poder buscar no banco de dados????

obrigado pela atenção.

[]s