pontos antes das vars

Eu peguei este formmail pronto para estudar, a seguir está a parte do

"envia.php" que mostra a mensagem que eu recebo no meu e-mail, ok!

As variaveis são essas mesmas, eu só queria saber pra que serve o ponto antes de cada uma.

(...)

$mensagem ="Materiais solicitados:"

 ."$check1<br>"

 ."$check2<br>"

 ."$check3<br>"

 ."$check4<br>"

 ."$check5<br>"

 ."$check6<br>"

 ."$check7<br>"

(...)

Se alguém souber, eu gostaria de aprender.