Passagem de parâmetros variáveis

Estou tentado fazer uma passagem de paramtro onde meu form tem que capturar um valor variável adquirido de uma consulta da base de dados, mas o valor nunca é entendido, segue o scriprt:<form name="form1" method="post" action="consulta_user.php?user_id= <? echo "$user_id"; ?>" >, ja´tentei de varias formas tipo:<? $user_id ?>" ><? echo ("$user_id"); ?>" >já tentei incluir no código php diretoecho "<form name='form1' method='post' action='consulta_user.php?user_id=$user_id' >"dentre outras tentativas, alguem poderia me auxliar?