position, padding, left ...

galera queria entender melhor a diferenca entre os recursos de PADDING e LEFT....eu aparentemente consigo fazer a mesma coisa com eles dentro de uma div, mas qual é exatamente a diferenca ? qual seria a melhor pra ser usada ?e tb estou com duvidas quanto ao POSITION.... relative, static, absolute....peguei mais ou menos, mas me perco um pouco ainda qdo tenho q posicionar divs, tipo uma do lado da outra e tal.... as vezes nao sei direito qual usar....