Mudar classe de uma LI

onclick="getElementbyId('l1').class = 'active'"tentei assim...mas nao ta dando naoqueria mudar o estilo da li...na verdade de uma tag a dntro do li... mas meu estilo ta pegando li.active aah...eu procurei q nem loco no forum e no google...mas nao encontrei nada, por isso decidi postar