Alguém sabe uma outra forma de deixar o "<select>" sel

Olá comunidade, estou desenvolvendo um local para que o usuário Altere o seu cadastro.

Por exemplo, quero deixar selecionado o "<select>" do estado que o usuário tinha selecionado anteriormente ao carregar a página, conforme mostrado no código abaixo.

Gostaria de saber se tem uma forma mais simplificada de implementar essa funcionalidade, pois do jeito que estou implementando está muito grande.

Obrigado a todos desde agora http://forum.imasters.com.br/public/style_emoticons/default/thumbsup.gif

<? echo "<select name='estado' id='estado'>"; echo "<option>Escolha o Estado</option>"; if( $estado == "Pará" ) echo "<option selected='selected'>Pará</option>"; else echo "<option>Pará</option>"; if( $estado == "São Paulo" ) echo "<option selected='selected'>São Paulo</option>"; else echo "<option>São Paulo</option>"; echo "</select>"; // Continua para os outros estados?>