erro com caracteres

ae galera beleza.seguinte, to com um problema aqui...o banco de dados de um site uma parte se o charset estiver utf-8 aparece certinho, a outra parte do banco ja não.como resolver isso? tem como tipo...verificar a variavel que veio do banco e dependendo da codificação modificar o charset?não sei o que fazer...se alguem puder ajudar.falow