Transformar Caracteres

Ola.Estou com uma duvida bem grande aqui: Tenho o meu banco de dados e um sistema OpenSource que estou trablando e alterando. ate ai beleza.Quando insir um texto com acento na textbox, ele inseri no banco - porém no banco ele escreve com caracteres especiais essas letras com accento; depois qunado eu dou um refresh na tela ou qq outra manipulacao importando do banco, ele passa corretamente o texto com os caracteres corretos para a textbox.MAS agora estou importanto do banco aguns dados de nomes e textos e colocando no corpo de um email para enviar notificações - o que acontece é: os caractres doidos vem do banco e aparecem no email enviado.Existem uma funcao em PHP pra fazer com que essees caracteres venham no formato correto??? estou usando o Mysqlvalew