Reiniciar apache pelo php

galera,

em um sistema que estou desenvolvendo tenho que reiniciar o apache pela página, fiz um script q executa tal operação no servidor e está funcionando, só que óbviamente, no intervalo que o apache não esta no ar as páginas php não são reconhecidas, intão é dada a opção de salvar a página como arquivo.

alguem sabe como posso fazer com que a minha função do php que executa o script tenha um retardo de alguns segundos para "esperar" o apache iniciar novamente?

desde ja agradeço a todos