Consultas no mysql

Galera eh o seguinte

estou desenvolvendo um sistema de atendimento online mais estou com uns probleminhas

tipo, conforme a conversa se extende dpois de 5 mensagens o sistema começa a travar

ele usa ajax para atualizar a div das mensagens mais com intervalo de 1 segundo,

mais pensei tipo, se faz 1 consulta por segundo, acaba que dpois de muitas mensagens a consulta dmora mais que o intervalo de tempo

gostaria de saber se tem como eu ler apenas as mensagens que n foram lidas ainda

alguem tem alguma solução aí sem ter que fazer alguma outra ação no mysql???