Classe Curl x fopen

Prezados colegas, até então, todos meus projetos que necessitavam capturar dados de outros sites eu utilizava o fopen. Contudo, estou cuidando de uma integração na qual o acesso só pode ser feito via SSL/ HTTPS e a fopen não retorna valor. Dei uma pesquisa e vi relatos que a fopen não suporta SSL.

Procurando alternativas me deparei com a Curl, mas não achei exemplos fáceis de como tratar o retorno. Alguém tem alguma dica ?

Obrigado.