Problema com str_ireplace

E ae povo...tudo certo??

Bom, vamos ao que interessa: tenho um sistema de busca e fiz (com str_ireplace) com que o termo buscado seja colocado em negrito no título e no texto da notícia, que na busca foi reduzido pela esquerda e pela direita, normal né. Só que to com o seguinte problema:

Suponhamos que o termo buscado foi "maroon". Aí o resultado é mostrado como abaixo:

1. maroon 5 fará shows no Brasil

... informação sobre datas e preços de ingressos foi divulgada. Mais sobre o grupo Com 2 álbuns de inéditas lançados em 6 anos, a banda provou que a mistura entre o rock e o chamado R&B dá certo. O primeiro single, This Love, lançado em 2002, ...

No caso, o termo buscado foi digitado em letras minúsculas, mas no título da notícia, lá no MySQL, o termo foi cadastrado como "Maroon", sendo a primeira letra maiúscula, por ser um nome próprio, e o str_ireplace tá substituindo por "maroon", já que é exatamente esse o termo buscado.

Como eu poderia resolver isso??

Valeu aee!!