[Resolvido] o que é bitwise?

Olá pessoal, encontrei essa palavrinha no meio de um contexto e ta me travando os pensamentos ^^, pesquisei na net e não achei assunto que facilitasse a minha compreensão, para ajudar vou citar a frase em que a palavrinha estava incluida:

"Os operadores de bits realizam uma operação na representação bitwise dos seus argumentos. A não ser que os argumentos sejam strings, eles são convertidos para as suas representaçãos integer correspondentes, e a operação é então realizada. Caso ambos os argumentos sejam strings, a operação é realizada entre os correspondetes offsets de caracteres das duas strings (cada caracter é tratado como um integer).

& AND bitwise

| OR bitwise

^ XOR bitwise "