Contador com smarty

Fala pessoal,

Estou fazendo uma parada aqui com o smarty, mas estou com dificuldade quanto á incrementar um determinado contador, tipo quando eu faço o $counter++, ele incrementa, mas está printando na tela o valor, queria fazer isso sem mostrar. Olha como eu fiz, caso tenham um modo mais facil ou correto, favor me dar um toque, pois to começando agora a usar esse fw.

{assign var="counter" value="0"}
{foreach from=$laco item=foo}
{if $counter == "0"}

 ----------- comeco da ul aqui..<br>
 {/if}
 1.{$foo.nome}<br />
 2.{$foo.email} - {$counter++}<br />
 {if $counter == "3"}
 ------------ final ul aqui...<br />
 {assign var="counter" value="0"}
 {/if}
 <br /><br /><br />
 {/foreach}

Caso tenham dificuldade a entender o codigo, é o seguinte: quero a cada 3 "li" mostrada quero fechar a "ul" e zerar o contador.

[]'s