Alvo PHP - Sem Iframe

Olá caros amigos,

há tempo eu tinha uma dúvida, como criar um site onde eu não precise criar varios HTML com topico e rodape, onde eu pudesse clicar no menu e mudar só o MEIO do site entendem?

dai surgiu uma solução no flash o LOAD movie, mas agora veio novamente a dúvida!

Como eu faço pra trocar só o meio da página, digamos o INDEX.php vai ser sempre o mesmo mas o meio dele vai ficar mudando conforme o botão que eu clique no menu, e o tópico e rodapé serem fixos, não vou mudar, só o meio.

Só que sem IFRAMEs quero mudar o meio para home.php depois para historia.php contato.php e vai mudando só o meio,

preciso disso em PHP

alguem tem uma luz?

valeu!!