Cartões de Crédito - iniciando

Olá,

Tenho uma loja virtual em PHP onde comercializo peças de informática que antes eram vendidas no Mercado Livre, pois quero profissionalizar a coisa.

Não quero usar nenhum método online de pagamento disponíveis. Quero fazer contrato direto com uma operadora de cartão (já tem da loja fisica, não para transações pela internet)

Como nunca implementei cartão de crédito direto com as operadoras surgiram algumas dúvidas.

1- Ouvi dizer que elas mandam um manual e script de exemplo. Isso é fato?

2- A loja é obrigada a rodar com chave SSL? Essa é a única empresa que faz isso: http://www.certisign.com.br/ ?

3- Porque eu tenho que contratar uma hospedagem gateway a parte da hospedagem da loja? Ouvi falar na da Locaweb. Tem outra?

Grato pelas informações.