PHP, MySQL e Acentos

Saudações,

Cenário: Estou criando um sistema de galeria de fotos, onde o usuário entra no painel admin, cadastra um evento e faz o upload das fotos.

Problema: Se o usuário usar caracteres acentuados (á, é, õ etc), eles irão ficar exatamente assim no banco de dados e, quando eu der um SELECT e receber esses dados para listar os eventos cadastrados, esses caracteres virão exatamente assim, causando a aparição de símbolos estranhos no lugar dos acentos.

Dúvida: Como posso evitar isso? Transformando os acentos em entities? "Forçando" o HTML a exibir eles de algum jeito?

Vi algumas coisas sobre as funções htmlentities() e html_entity_decode() do PHP mas elas não me ajudaram (ou eu usei incorretamente).

Aguardo Respostas,

o/