Trocar <a href=\ por <a href=

Tenho um editor de textos que, ao criar um link, insere no banco de dados o valor "<a href=\". Mas no site, ele é exibido de forma errada (exemplo, quando coloco link de um e-mail, ele abre http://meusite.com.br/linkdoemail ).

Gostaria de trocar por "<a href=", mas quando uso str_replace("<a

href=\","<a href=","$string"), a barra no primeiro valor interfere na interpretação do PHP.

Comofas?