[Resolvido] Transformar string em operação matemática

Bom dia à todos. Eu estou com um pequeno problema: preciso transformar uma string que recebo da DB em uma operação matemática.

O código é o seguinte:

$slotquery = row(query("SELECT `attribute` FROM {{table}} WHERE id='{$userrow["slot1id"]}' LIMIT 1", "drops"));
$newvalue = $userrow["attack"] . $slotquery[1]["attribute"];

query("UPDATE {{table}} SET `attack`='{$newvalue}' WHERE `uid`='{$userrow["id"]}';", "drops");

No caso, o valor de "$newvalue" seria uma algo semelhante à "5+3", porém preciso transforma-la em um número (no caso, 8). Já tentei usar o (int) antes da string, porém nada.

Caso alguem possa me ajudar agradeço.

Observação: query() e row() funcionam de forma idêntica à mysql_query() e mysql_fetch_assoc().