Qual a melhor linguagem para este caso?

Não sei se isto deveria ser postado aqui... mas como não tenho uma linguagem específica...

Estou precisando aprender a desenvolver em uma linguagem de boa performance e sintaxe simples (dã... quem não quer?). Aplicações pequenas para rodar em desktop tanto windows como linux. Não preciso de interface gráfica. Quero somente criar rotinas para tratar arquivos de dados (txt, csv, dbf...). Só quero ler o registro do arquivo, gravar em variáveis, tratar as strings e gravar em outro arquivo. Mas os arquivos podem conter MILHÕES de registros e precisam ser tratados com certa rapidez.

Qual linguagem seria recomendável para meu caso?

Desde já agradeço!