[Resolvido] php e mysql

Fala galera, sou novo no fórum, mas ja conheço ele do google...

Sequinte, eu to com 2 dúvidas. Sou novo com PhP e Mysql, mas to aprendendo, as duvidas sao as seguintes:

vamos supor que eu tenha uma página "index.php", que esta conectada com o meu BD, mas a função principal dela é buscar e exibir usuarios registrados, vou mostrar:

index.php?user=NOME

dependendo do q a pessoa colocar no "NOME", ele vai buscar esse usuario no BD e exibir as informações dele. é aqui q entra a primeira duvida, eu gostaria de mostrar uma msg de erro quando alguem colocar algum usuario que não tenha no BD, ou quando a pessoa digitar apenas "index.php" (sem especificar o user) deu pra sacar a duvida?

uffaa, duvida grande '-' a outra duvida é simples, qual é o nome desse metodo de colocar um diretorio com um ponto de interrogação depois?

Valeu galera, quem puder ajudar ficarei contente!