Limitar a quantidade de caracteres

Olá prezados td bem.

estou com o seguinte código abaixo e gostaria de limitar os caracteres vindo do banco de dados.

EX. Aqui é a noticia na integra.

Do jeito que quero. Aqui e a...(leia mais).

É isso ai. no caso do meu códido a limitação deve ser em $noticia.

segue o código.

<?php

$conexao = mysql_connect("host","usuario","senha");
$db = mysql_select_db("banco");

$sql = "SELECT * FROM falecimento ORDER BY id DESC LIMIT 1";

$resultado = mysql_query($sql) or die ("Não foi possível realizar a consulta ao banco de dados");

while ($linha=mysql_fetch_array($resultado))

{

// Formatando data //
$data = $linha["data"]; // Formato Mysql(YYYY/MM/DD)
$data = explode("-", $data);
$novadata = $data[2]."/".$data[1]."/".$data[0]; // Formato PT-BR(DD/MM/YYYY)

$hora = $linha["hora"];

$titulo = $linha["titulo"];

[b]$noticia = $linha["noticia"];[/b]

echo "</br>";

echo "<b></b> <font face='calibri' size='2' color='#808080'>" . $publicado . " "; echo "Publicado em " . $novadata . " "; echo "às " . $hora . "</font><br />";

echo "</br>";

echo "<b><font face='calibri' size='6' color='#1a1a1a'>" . $titulo . "</font></b><br />";
echo "<a href='#'> Mais Missas e falecimento </a>";

echo "</br>";

echo "" . [b]$noticia[/b] . "<br />";

echo "</br>";

}
?>

Prezados desde já agradeço a ajuda de vcs. Obrigado