Selecionar coluna em tabela SQL apartir de valor de uma variável

Eu de novo novamente precisando de uma força de vocês.

Desta vez é algo meio complicado meeeesmo, pelo menos pra está sendo até agora...

Seguinte preciso fazer uma consulta sql e selecionar uma coluna da minha tabela, o nome dessa coluna está salvo em uma variavel e seu valor é até então 'desconhecido'.

Pra ficar menos confuso , seria mais ou menos assim:

$variavel = $_post['nome_do_select']; //Vai armazenar o valor do select
$consulta_sql = mysql+query("SELECT '".$variavel."' from tabela"); // vai selecionar a coluna cujo o nome está armazenado na variável $varivel

while($var = mysql_fetch_array($consulta_sql)){ $valor = $var[''];-> aqui eu não sei o que colocar, não dá pra saber porque não sei o nome da coluna que a variável guardou com ela }

é uma lógica sem sentido e eu não faço idéia do estou fazendo ou tenho chance de evoluir??????

Me ajudem ai por favor!!!