Materiais X Ordem de trabalho

Olá pessoal.

Bom, eu já desenvolvo sites há cerca de 4 anos, mas sempre projetos pessoais ou para amigos, nunca trabalhei na área, mas agora estou disposto à entrar de cabeça, como freelancer, mas claro, preciso me informar/preparar antes.

Tipo, eu domino HTML e CSS com um certo nível avançado, já PHP e Js em nível intermediário. Eu nunca me preocupei em facilitar meu trabalho, pois meus projetos eram sem prazo, mas no meio comercial a coisa é BEM diferente.

O que quero saber é:

O que devo ter já pronto para iniciar um projeto, visando termina-lo o mais rápido possível?

• Tenho um sistema de login de fácil instalação, o que mais eu deveria ter?
• Li em algum site por aí que é sempre bom ter algumas funções guardadas, como as de: redimencionar imagens, configurar datas, capturar IP, etc ..
• O CSS é sempre bom começar do zero, ou já ter um arquivo .css configurado para qualquer trabalho?

Agradeço desde já se puderem compartilhar de suas experiências.