Enviar variáveis Json via POST em PHP

E ai pessoal, precisando de uma ajudinha aqui...

Tenho um formulário com preenchimento de SELECTS dinamicos. Porém eu preciso salvar o conteúdo de um dos Selects no BD.

Até ai tudo bem, só que a exibição dos dados no select está em formato Json, e na hora que enviu via POST para a página que salva os dados, está indo sempre com o valor zerado.

abaixo meu código-fonte:

exibe o select

<select name="turma" id="turma">
 <option value="">-- Escolha um Curso --</option>
 </select>
 <script type="text/javascript">
 $(function(){
 $('#curso').change(function(){
 if( $(this).val() ) {
 $('#turma').hide();
 $('.carregando').show();
 $.getJSON('carrega_turmas.php?search=',{curso: $(this).val(), ajax: 'true'}, function(j){
 var options = '<option value=""></option>';
 for (var i = 0; i < j.length; i++) {
 options += '<option value="' + j[i].cdturma + '">' + j[i].nmturma + '</option>';
 }
 $('#turma').html(options).show();
 $('.carregando').hide();
 });
 } else {
 $('#turma').html('<option value="">– Escolha um Curso –</option>');
 }
 });
 });
 </script>

Agora segue o trecho da página que recebe estes valores via POST através de um submit:

$turma =$POST['turma'];

Se alguém puder ajudar, agradeço. Abraços!