array :(

Pessoal é o seguinte peço a ajuda de vocês para solucionar o seguinte problema:

tenho uma variavel:

$variavel = "1,3,3,4";

estou transformando ela em um array:

$variavel = array($variavel); // nao sei se estou fazendo isso certo ^^

agora estou fazendo uma seguinte checagem:

$checa = 2;

if(in_array($checa, $variavel)){ echo'checked=checked'; }

o que é o meu foco? o meu foco é verificar se a variavel $checa esta contida dentro do array para que meus checkbox fiquem checado de acordo com os resultados do meu banco de dados.

Não sei se esta é a forma mais certa ou a melhor de se fazer isso :/ por isso peço a ajuda de vcs. Desde já um grande abraço!