Criando agendamento CRON com o PHP

Escopo de um agendamento CRON

minuto hora dia mês dia_da_semana php /caminho/completo/do/arquivo.php
*Para assegurar-se, especifique o caminho completo do binário do PHP.
Geralmente no path "/usr/sbin/php"

Um exemplo simples, agendando para executar as 13 horas e 0 minutos do dia 3 de Dezembro:

00 13 03 12 * /usr/sbin/php /caminho/completo/do/arquivo.php
[table=.]

[tr][td]minuto[/td][td]hora[/td][td]dia[/td][td]mês[/td][td]dia da semana[/td][/tr]
[tr][td]00[/td][td]13[/td][td]03[/td][td]12[/td][td]*[/td][/tr]
[/table]

/**
* Gera o arquivo contendo o shell script
*/

$script_path = '/caminho/completo/do/arquivo.php';
$php_bin = '/usr/sbin/php';

$file = '/caminho/do/arquivo/processos.sh';

$dt['i'] = '00'; // minute
$dt['H'] = '13'; // hour
$dt['d'] = '03'; // day
$dt['m'] = '12'; // month
$dt['w'] = '*'; // week

$content = implode( ' ', $dt ) . ' ' . $php_bin . ' ' . $script_path;

file_put_contents( $file, $content );

if( !file_exists( $file ) )
{

 throw new \Exception('Oooops.. "' . $file . '" not found');
}

/**
* Adiciona o script ao crontab
*/

exec('crontab ' . $file, $output, $return);
if($return === 0) {
 //echo 'Cron Successful';

}else{
// Aqui vc debuga algum erro.
}

[**Notas*]

Permissões de execução

O arquivo processos.php, ou seja, o arquivo que executará a criação do agendamento CRONTAB, deve ser executado sob um usuário que possua permissões de execução de comandos shell.

Para verificar qual usuário executa o arquivo "processos.php", faça um simples debug:

echo exec('whoami');
Retornará algo como apache2handle, apache, apache2, wwwuser ou coisas do tipo.

Caso o usuário não possua permissões, verifique com o administrador do servidor.

Periodicidade e remoção do agendamento

Ao completar o processo, remova-o do agendamento caso não necessitar que seja executado novamente sob as regras agendadas.

define( 'ENV_OWNER' , 'webuser' );

/**
* Workaround to avoid script delete root jobs if someone executes the script under root privilegies
*/
$user = ( exec('whoami') == 'root' ) ? ' -u ' . ENV_OWNER : '';

shell_exec( 'crontab -r' . $user); // remove all jobs for current or specified user

Ferramentas úteis:

Geradores de sintaxes CRON:
http://www.generateit.net/
http://www.easycron.com/generator/cronjob
http://bit.ly/18e0mIt

Documentação PHP

http://php.net/implode
http://php.net/exec
http://php.net/shell_exec
http://php.net/implode
http://php.net/file_put_contents