Atualização automática

Boa noite, pessoal.

Recebi o pedido de um cliente hoje que quer que eu construa para ele um sistema de pedidos integrado ao site que ele já possui.

Atualmente são só algumas páginas estáticas, porém, ele quer que seja possível, a partir do site, o cliente fazer pedidos de lanches por um formulário. Os dados desse formulário serão salvos no banco, na tabela pedidos, e retornados no painel administrativo da aplicação.

Até aí tudo bem, o problema é que ele quer de forma que a própria aplicação avise a ele que existe um novo pedido.

Por exemplo:

Suponhamos que o "retorno" dos pedidos se dê na index. Então, toda vez que um cliente fizer um novo pedido, será impresso o número 1, referente a um pedido, ou 2 referente a dois, e assim sucessivamente.

Até pensei em fazer um refresh de tempo em tempo, mas essa é uma maneira muito deselegante de construir isso.

Então, vocês conhecem alguma aplicação semelhante que eu possa estar estudando para integrar nesta?

Um abraço.