Contruir um site como o modelo. Como fazer?

Olá amigos do fórum.

Também deixei este post lá no dreamweaver, e um amigo de lá disse que o pessoal daqui poderia me ajudar. Então aqui estou.

Estou ficando um leitor assíduo deste fórum, muitas coisas interessantes.

Agora entro em contato para pedir a ajuda de todos.

Estou tentando desenvolver um site para mim mesmo, mas sou novato na área de web design, até procuro por cursos que realmente possa aprender.

O modelo do site é este: http://br.geocities.com/andrevalentemaia/Rascunho.jpg

Agora preciso passar ele para o dreamweaver e minha primeira dúvida é com relação ao fundo em gradiente, pois fiz uma imagem e usei CSS para ficar em todo o fundo, no meu computador de casa ele ficou legal, porém abri em outro e ficou todo desordenado, veja: http://geocities.yahoo.com.br/andrevalentemaia

Depois estou fazendo tudo com imagens, mas daí ele vai ficando pesado, existe alguma outra maneira? Tem como naqueles espaços em que não tem nada como ao lado da logomarca eu fazer aquele gradiente direto no dreamweaver, sem precisar inserir uma imagen ali?

São várias perguntas, desculpe por perguntar tanto.

Aqueles que estão dispostos a dar informações agradeço muito.

Abração