Contar registros na tabela

Prezados Colegas,

Estou desenvolvendo um aplicativo em VB, utilizando BD Firebird. O que desejo é:

" Quero contar o número de registros de uma determinada tabela e armazenar o resultado em uma variável.

Já tentei:

SELECT COUNT(*) AS NREG FROM TABELA
mas não consigo armazenar o resultado na variável para ser usado depois no sistema.

Aliás, sei que SELECT COUNT(*) AS NREG FROM TABELA, armazena a contagem em NREG, mas como fazer uso do valor armazenado em NREG?

Tentei

Dim NMREG as integer
NUMREG=NREG
, mas não funciona.

Alguém aí tem uma sugestão?

Obrigado por enquanto.