Comunicação entre fuições

Galera ,

eu to com uma dúvida , que naum consigo achar a solução de jeito nenhum, entaum resolvi apelar pro forum.. não se és possivel resolver o meu problema, mas naum custa nada perguntar..

bem, vamos la..

eu tenho a seguinte função

function teste()

{

 var retorno = "";

	var ajax = openAjax();

	ajax.open('GET','teste.html', true);

	ajax.onreadystatechange = function()

	{

 if (ajax.readyState == 4)

 {

 if (ajax.status == 200)

 {

 var retorno = ajax.responseText;

 }

 }

	}

	ajax.send(null);

	return retorno;

}

agora explicando a minha dúvida:

Quando eu utilizo o ajax, não consego retornar a variavel "retorno" para que eu possa manilupar ela depois,

eu percebi que se eu der um alert aonde eu coloquei um "return retorno" ele retorna essa variavel "null" e se eu der um alert ali onde ela recebe o "responseText" ela retorna o valor exato dela.

Alguém poderia please me explicar pq q eu naum consigo jogar para uma variavel a resposta do onreadystatechange para a eu poder retornar ela como resposta da função??

Naum sei me expressar mt bem, se não entenderem a minha dúvida, eu tento me explicar melhor..

abss