Encontrar primeiro e última tag

Olá Pessoal,

Estou com um novo problema curioso: Preciso dentro de um conteúdo que está vindo do banco de dados encontrar a primeira tag <LI> e a última </LI>. Porque? Simples, criei um sistema de gerenciamento que possibilita ao usuário inserir listas, links, colocar em negrito, italico, sublinhado e etc.... Porém o mesmo cria tags HTML pura e não faz o uso de tags como por exemplo <UL> e ao exibir o conteúdo somente com <LI> ele não fica digamos, alinhado. Como eu criei uma função que faz a substituição de todas tags HTML para XHTML no conteúdo (já sendo exibido no navegador ao usuário final, ou seja, quem acessa o conteúdo), como fazer para adicionar um <UL> antes da primeira <LI> e colocar um </UL> depois da última TAG </li>?

Abraços e qualquer contribuição será bem vinda!

Blackcat