Dicas para um futuro designer / ilustrador

bem, sou desenvolvedor web e minha paixão hoje é PHP e Javascript, no entanto, tenho sentido que minhas skills em design deixam a desejar...sempre gostei do fireworks para fatiar layouts, mas sei que não posso fugir do PS, embora tente. Bem, preciso de algumas sugestões e dicas sobre como ingressar neste ramo, sem deixar muito de lado o desenvolvimento...se fosse possivel unir os dois, seria um profissional bem mais "total flex"

Vamos lá:

• Wacom? é uma mesa para desenhos digitais certo? especificadamente, aonde ela se encaixa com o photoshop?
• Curso de Designer em SP...gostaria de encontrar um que ensine a ser um designer (tendências, perspectiva, ilustração digital, psicologia no design)...e não que ensine somente as ferramentas...recomendam algum? Se possível, algum online?
• Uma pergunta, seria mais uma opinião, em quanto tempo eu posso aprender a ser um designer web de qualidade? Entendo que design e a programação são progressivos, mas para construir bons layouts...uns 6 meses?
• Quais sites inspiradores vocês designs costumam frequentar? Eu vejo o abduzedo.com, mas sei que existem outros bons

Eh isso gente, valeu!