Atualização de clientes via banco on-line (web)

Alguém já implementou algo assim? Um banco mysql que fica on-line (na web). Todas as inserções e atualizações serão feitas neste banco. O cliente tem o aplicativo local com o mesmo banco e a atualização deste deverá ser realizada com base no banco on-line. No banco local não haverá inclusão nem alteração, somente um script ou algo parecido que busque as informações novas do on-line e o atualize. Estou vendo algo sobre webservice, mas não sei se este seria o caminho. O sistema é feito em PHP. Agradeço as opniões.