[Resolvido] PHP - Menu com include + jquery

E ae pessoal, beleza? Preciso de uma grande ajuda.

Estou tentando fazer um menu "dinamico". Andei lendo varias materias e cheguei a conclusão que seria bom utilizar includes para tal.

Meu problema é que parece que o meu jQuery não esta enviando o valor via get, qd eu recebo o valor de $pagina no principal.php ele não reconhece valor em $_GET["pagina"].

principal.php (o cara que vai centralizar, adicionando logo, menu, corpo e rodape)

<?

$pagina = $_GET["pagina"];

switch($pagina){
case "empresa":

 $pgInclude = "/paginas/cadastro/cadastro_empresa.php";
 break;
 case "parceiros":
 $pgInclude = "/paginas/cadastro/cadastro_parceiros.php";
 break;
 case "usuario":
 $pgInclude = "/paginas/cadastro/cadastro_usuarios.php";
 break;
 default:
 $pgInclude = "/paginas/portal/workspace.php";
 break;
}

?>
<header>
 <script type="text/javascript" src="js/jquery-1.4.4.min.js"></script>
 <script type="text/javascript" src="js/jquery.json-2.2.min.js"></script>
</header>
<div id=“geral”>
 <div id=“topo” class="divTopo"><?php include "/paginas/portal/cabecalho.php"; ?></div>
 <div id=“menu” class="divMenu"><?php include "/paginas/portal/menu.php"; ?></div>
 <div id=“corpo” class="divCorpo"><?php include($pgInclude); ?></div>
 <div id=“rodape” class="divRodape"><?php include "/paginas/portal/rodape.php"; ?></div>
</div>

O meu menu.php é este:

<?

?>
<table align="center">
 <tr>

 <td class="botaoMenu" width="100px" onclick="javascript:abreMenu('empresa');"><img class="botaoMenu" src="img/i_empresa.png" width="35px"></td>
 <td class="botaoMenu" width="100px" onclick="javascript:abreMenu('parceiro');"><img class="botaoMenu" src="img/i_colab.png" width="35px"></td>
 <td class="botaoMenu" width="100px" onclick="javascript:abreMenu('usuario');"><img class="botaoMenu" src="img/i_user.png" width="35px"></td>
 </tr>
 <tr>
 <td class="labelMenu">CLIENTE</td>
 <td class="labelMenu">PARCEIRO</td>
 <td class="labelMenu">USUARIO</td>
 </tr>
</table>

E o meu JS é este:

<script type="text/javascript">

function abreMenu(pagina){
 alert(pagina);

 $.get("principal.php", { pagina: pagina } );
}

</script>

Vale a pena dizer que estou aprendendo, portando se acharem que estou fazendo as coisas de forma errada e puderem me indicar um caminho eu agradeço muito.

Detalhes:

1) Ja conferi o import do jQuery e "debuguei" via Firebug, esta indo certo e não acusa erro no javascript.

2) Se eu mando o valor de pagina por get digitando no endereco do browser funciona principal.php?pagina=empresa

Obrigado

Abraço