[Resolvido]  Expressão regular

Beleza pessoal,

Estou com um pequeno problema com esta expressão regular.

Preciso verifica a existência de uma palavra no meio de uma frase.

Exemplo: buscar a palavra 'carro' , mas esta não pode fazer parte de outra palavra,

'carro = carroceria', mas ela pode constar em qualquer parte da frase (começo, meio, fim).

$er = "/^carro$/";
if(preg_match($er, $nome){

TRUE }

Consegui resolver o problema (com a grande ajuda do DiegoAngra07) no MySql usando

REGEXP '[[:<:]]carro[[:>:]]'

em PHP, como posso resolver isso.

Quem poder dar um Help, agradeço.