Carregar pagina, conforme click no menu sem reload na pagina inteira

Boa Noite galera!!!

Estou tetando "brincar" com desenvolvimento web, e estou tetando fazer o seguinte.

Tenho uma mainpage(index.php) que tem um header e um menu lateral tipo lista. Conforme clico no menu, um dropdown, mostra as opçoes do menu.... isso funciona OK..

Agora preciso que conforme eu clique nesse menu, a "area em branco" do site carregaria a pagina conforme o menu ou link interno do site clicado. A pagina ia dar load somente nessa area, deixando o resto intacto.

imaginem a index.php mais ou menos conforme a imagem abaixo:

http://images.br.sftcdn.net/br/scrn/301000/301401/wunderlist-8.jpg

no caso acima, o menu lateral citado seria o painel em cinza, e a "area em branco" seria a parte marrom.

Nessa parte ficariam todas respostas dos cliques em links e menus do site.

Desde ja agradeço pela ajuda.

Ate+.