Já foi mais difícil...

Você reclama de ter que usar vetores ou máscaras para fazer montagens ou separar um elemento do fundo de uma foto? Pois a coisa já foi mais difícil... quando não existiam programas gráficos!

Esta outra ilustração demonstra que o conceito de máscaras já existia e era empregado bem antes da computação gráfica, veja aqui.