Alterar variável em arquivo txt

Bom dia, gostaria de ajuda em um problema. Estou criando um programa de cadastros, nos quais já estão salvos em um arquivo txt, mas eu não consigo alterá-los ao usar "a", pois ele apenas escreve o novo texto no final do arquivo. Como proceder nesse caso, tanto para alterar uma string, quanto para somar um valor a uma variável inteira?