associate no laravel

bom dia a todos!!!

pessoal , seguinte, tenho um modelo de alunos e de classes...
aí, eu quero associar um aluno a uma classe...
para isso ,estou usando o associate da seguinte forma:

 $students =students::where('user_id',"=","146")->get();

 $students->classroom()->associate($students);

mas aí, aparece o seguinte erro:

BadMethodCallException in Macroable.php line 81:
Method classroom does not exist.

o problema é que o método classroom existe, sim...

e está assim no modelo de estudantes

 public function classroom () {
 return $this->belongsTo ("App\classroom");

 }

bom , o que tá errado com isso?? obrigado a todos!!!
Horácio